Alles wat je moet weten over chilipepers

Verschillen tussen chilipepers

Ken jij eigenlijk het verschil tussen al die chilipepers? Chilipepers komen oorspronkelijk uit Centraal- en Zuid-Amerika en verschillen onderling in grootte, vorm en kleur, maar vooral in hun mate van pikantheid. Er bestaan ongelooflijk veel verschillende soorten en rassen. Zoete of milde pepers, zoals de paprika, geven smaak zonder je mond in brand te steken, terwijl pikante pepers, zoals de befaamde habanero, zelfs de taaiste smaakpapillen in vuur en vlam zetten.

De kleur van chilipepers verandert vaak naarmate ze langer rijpen. Enkele voorbeelden:

• Groen: Meestal zijn chilipepers groen in de beginfase van hun groei. Die kleur is het gevolg van de chlorofyl.
• Rood, geel, oranje: Naarmate pepers verder rijpen, wordt het chlorofyl afgebroken en nemen andere pigmenten het over. De carotenoïden (gele, oranje en rode pigmenten) worden dan beter zichtbaar.
• Bruin, paars, zwart: Sommige pepersoorten maken tijdens de rijping een aantal fasen door waarin zich bepaalde pigmenten ophopen, zoals (paarse, zwarte) anthocyanen.

Al die soorten chilipepers zijn genetisch geprogrammeerd om in de verschillende stadia van hun groei bepaalde kleuren te ontwikkelen. Enkele voorbeelden:

• Jalapeño: Groen wanneer ze nog onrijp zijn, rood bij volledige rijping.
• Bell: Kan groen, rood, geel, oranje of zelfs paars zijn, afhankelijk van de variëteit.
• Habanero: Meestal oranje of rood wanneer ze rijp zijn, maar er bestaan ook gele, bruine en witte soorten.

Welke chilipeper gebruiken in welk recept?

• Jalapeño (Capsicum annuum): Matig pikant, perfect voor salsa’s, nacho’s en Mexicaanse gerechten.
• Serrano (Capsicum annuum): Pikanter dan de jalapeño, gaat goed samen met ceviche en pittige sauzen.
• Habanero (Capsicum chinense): Erg pikant, ideaal voor hete sauzen en marinades die om een vurige explosie vragen.
• Piment d’Espelette (Capsicum annuum): Baskische peper, minder pikant en uitstekend geschikt voor het op smaak brengen van vleesgerechten en stoofpotjes.
• Bhut Jolokia (Capsicum chinense): Ook bekend als Ghost Pepper, want extreem pikant. Met mate te gebruiken dus, voornamelijk in megahete sauzen en gerechten voor sensatiezoekers.

Om je gerechten pit te geven, kun je ook altijd tabasco, harissa of Madmax-saus gebruiken:

• Tabasco: Amerikaanse pikante saus, gemaakt van Tabasco-pepers (Capsicum frutescens), azijn en zout. Scoort qua pittigheid rond de 2500 tot 5000 SHU op de schaal van Scoville.
• Harissa: Pasta van chilipepers, oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Afrika, bevat meestal gedroogde rode pepers, knoflook, koriander, komijn, karwij, zout en olijfolie. De pikantheid van harissa kan sterk variëren, afhankelijk van het recept en de soorten chilipepers die zijn gebruikt. Gemiddeld scoort harissa tussen de 1000 en 5000 SHU op de schaal van Scoville.
• Madmax: Hoogwaardige pikante olie, geïnfuseerd met zorgvuldig geselecteerde chilipepers. En ook nog eens Belgisch! De biologische extra vierge olijfolie ‘Arbequina’ is van premium kwaliteit (EVOO-gecertificeerd) en staat bekend om zijn subtiel zoete en verfijnde amandelsmaak met een licht peperige toets. Voeg daar nog een mix van drie pepers aan toe, als aanvulling op de Bhut Jolokia.

Welke chilipepers zijn niet pikant?

Pepers die niet pikant of heel zoet zijn, behoren voornamelijk tot de familie van de paprika’s. Deze pepers bevatten soms wel capsaïcine, de stof die verantwoordelijk is voor het pikante mondgevoel, maar in een zeer laag gehalte of zelfs helemaal niet. Paprika’s, piment d’Espelette, Italiaanse peper, Piquillo, Banana, Shishito of paprikapoeder zijn goede alternatieven als je geen pikant kunt verdragen, maar je gerecht toch een pittige toets wilt geven. Dankzij de vele verschillende vormen en kleuren zien je recepten er extra leuk uit!

Wat is de heetste peper?

De titel van heetste peper ter wereld staat sinds 2023 op naam van de Pepper X. Met een recordscore van meer dan 2,7 miljoen eenheden op de schaal van Scoville is deze peper een échte uitdaging, zelfs voor liefhebbers van extreme sensaties! Voordien was de Carolina Reaper de heetste peper, met 2,7 miljoen eenheden op de schaal van Scoville.

Werd jij geïnspireerd door de ‘Hot Chip Challenge’ en droom je er nu ook van om je smaakpapillen uit te dagen met de heetste pepers? Met deze chilipeper ga je maar beter niet experimenteren, ook niet als grap!

Pepers zoals Pepper X en de Carolina Reaper wordt voornamelijk gebruikt bij wedstrijden en in extreem hete sauzen, waarvan één enkele druppel al genoeg is om je gerecht te veranderen in een gloeiend hete vulkaan.

Zijn chilipepers gezond?

Chilipepers zijn in meerdere opzichten gezond en hebben antimicrobiële eigenschappen.

• Ze zijn rijk aan voedingsstoffen, zoals vitamines en mineralen.
• Ze hebben antioxidante eigenschappen.
• Capsaïcine, de actieve stof in chilipepers, kan je stofwisseling stimuleren en helpen vet te verbranden.
• Capsaïcine wordt gebruikt in topische crèmes om spier- en gewrichtspijn te verlichten.
• Chilipepers kunnen de bloedsomloop verbeteren.

In matige hoeveelheden kunnen chilipepers de spijsvertering stimuleren omdat ze de productie van maagsappen verhogen.

Maar let op: eet pepers altijd met mate! Een overmatige consumptie van pepers kan bij sommige mensen leiden tot spijsverteringsirritatie, brandend maagzuur en buikpijn. Anderen zijn zelfs overgevoelig of allergisch voor pepers en krijgen last van huid- of ademhalingsreacties.

Ook opletten geblazen tijdens het koken: trek bij voorkeur handschoenen aan als je met heel (héél) hete pepers werkt, en raak ook vooral je gezicht niet aan nadat je een chilipeper hebt vastgepakt!

Gezonde pepers in je Foodbag

Bij Foodbag gooien we graag al eens een pepertje in onze recepten. Ze zorgen niet alleen voor smaak, maar geven je gerecht ook een leuk kleurtje! Ook vind je chilipepers terug in de heerlijke en unieke kruidenmixen die wij gebruiken om jouw menu’s op smaak te brengen.

Naar onze gerechten

Kort samengevat: er bestaan veel verschillende soorten pepers: zoete of milde pepers (paprika), pikante pepers (habanero), pittige sauzen om je gerechten op te peppen (harissa, tabasco) en extreem hete pepers die onmogelijk door te slikken zijn (Pepper X)! Ze staan allemaal ingedeeld op de schaal van Scoville, die aangeeft hoe scherp en intens ze smaken. Je kunt chilipepers toevoegen aan een waaier van gerechten om ze lekker pikant te maken, een pittige toets te geven of… om je gasten af te schrikken (kies zelf maar!). En niet vergeten: chilipepers zijn gezond, maar eet er niet té veel van, da’s fijner voor je maag!