8 conseils pour reconnaître du bon vin

Un peu de vocabulaire

Avant de commencer, voici un petit lexique (non exhaustif) pour t’y retrouver dans les caractéristiques du vin, sa dégustation, son élaboration, etc.

• Cépage : variété de raisin utilisée pour produire le vin (ex. : Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Merlot).
• Millésime : année de la récolte des raisins ayant servi à produire le vin. Il peut indiquer la qualité du vin, car certaines années sont meilleures que d'autres en fonction des conditions climatiques.
• Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) : label qui garantit l'origine géographique du vin et le respect de certaines règles de production spécifiques à une région.
• Robe : la couleur du vin dans le verre. Elle peut indiquer son âge, son cépage ou sa concentration.
• Brillant : un vin qui reflète bien la lumière et semble vif, sans être terne.
• Jambes (ou larmes) : traces laissées sur les parois du verre après avoir fait tourner le vin. Elles peuvent indiquer la teneur en alcool ou en sucre du vin.
• Bouquet : ensemble des arômes perçus après avoir fait tourner le vin dans le verre. Il peut être simple ou complexe selon la richesse aromatique.
• Tanins : substances présentes principalement dans les vins rouges, provenant de la peau, des pépins et des rafles du raisin. Ils donnent une sensation d'astringence (bouche sèche). Les tanins peuvent être doux, souples ou encore rugueux et agressifs.
• Corps : la sensation de "poids" ou de volume du vin en bouche. Un vin peut être léger, moyen ou corsé.
• Bouchonné : un vin qui a un défaut dû à un bouchon en liège contaminé par une molécule (TCA). Le vin dégage alors une odeur de moisi ou de carton mouillé.

1. L’apparence

Couleur :

La couleur du vin peut en dire long sur son âge, son cépage et sa qualité. La production du vin se fait principalement dans l'obscurité afin de protéger le vin des rayons UV nocifs qui pourraient l'altérer. C'est pourquoi la plupart des vins sont embouteillés dans des bouteilles foncées.

Cela ne veut pas dire que les vins présentés dans des bouteilles transparentes sont de moins bonne qualité. Les bouteilles de vin rosé et de vin blanc sont transparentes, car la couleur de leur robe influence notre choix.

En général, on peut supposer que les vins foncés sont plus vieux et ont un goût plus sucré. Un vin rouge jeune aura une couleur plus vive, tandis qu'un vin plus vieux aura tendance à devenir plus brun ou orangé sur les bords. Un vin blanc jeune aura une couleur jaune pâle à vert clair, et en vieillissant, il prendra des teintes dorées ou ambrées. Pour le rosé, la teinte n'a généralement que peu ou pas d'impact sur le goût.

Brillance :

Un vin limpide et brillant indique souvent une bonne qualité. La turbidité (aspect plus ou moins trouble) peut signaler des défauts ou une mauvaise conservation, mais certains vins naturels peuvent volontairement être non filtrés.

Larmes (jambes) :

Lorsque tu fais tourner le vin dans le verre, l’observation des « larmes » ou « jambes » qui descendent le long du verre peut donner des indices. Des larmes épaisses peuvent indiquer une teneur élevée en alcool ou en sucre, souvent associée à une structure plus riche.

2. Le nez (arômes)

Complexité :

Un bon vin présente souvent une diversité d’arômes, à plusieurs niveaux : les arômes primaires (ceux du cépage, comme le fruit ou la fleur), secondaires (issus de la vinification, comme les arômes de pain ou de beurre) et tertiaires (dûs au vieillissement, comme le cuir ou les épices). Plus les arômes sont complexes et changeants, plus le vin peut être considéré comme de qualité.

Pureté :

Un bon vin n'a pas d'odeurs désagréables (comme le moisi, le vinaigre ou le soufre en excès), qui peuvent indiquer un défaut.

Évolution :

L’évolution des arômes après quelques minutes d’aération dans le verre est également un signe de qualité.

3. La bouche (saveurs et sensations)

• Équilibre : Un bon vin est bien équilibré entre ses différents composants : acidité, alcool, tanins (pour les vins rouges), sucre et saveurs. Aucun élément ne doit dominer les autres de manière excessive.
• Structure et corps : Un vin de qualité a souvent une structure bien définie, c’est-à-dire une sensation en bouche pleine et harmonieuse. Les tanins des vins rouges doivent être présents mais pas agressifs ; l'acidité doit être fraîche mais pas trop vive.
• Persistance aromatique : La longueur en bouche est un signe clé. Un bon vin laisse une empreinte durable après avoir été avalé, avec des saveurs persistantes qui évoluent agréablement.
• Texture : La sensation en bouche doit être agréable, que ce soit pour un vin soyeux, rond ou vif.

5. Quel est son millésime ?

Le millésime est l’année de récolte des raisins qui ont servi à produire un vin. Il est crucial car les conditions climatiques varient chaque année, influençant la qualité des raisins et, par conséquent, du vin.

La plupart des vins sont produits pour être bus à court terme car ils sont conçus pour offrir des arômes fruités et une fraîcheur immédiate. Une bouteille de vin datant de 2012 a l'air chic, mais il peut se révéler acide. Il est certain que le vin blanc se boit jeune. N'achète pas de vin blanc de plus d'un ou deux ans. Pour le vin rouge, un âge de deux à trois ans est une bonne règle de base. Toutefois, il existe des vins spécifiques qui bénéficient d'un vieillissement prolongé et qui gagnent en complexité avec le temps.

7. Le raisin

Le raisin a évidemment une grande influence sur la saveur du vin. Un vin de qualité commence avec des raisins mûrs et bien cultivés. Les raisins récoltés à maturité donnent des vins équilibrés, ni trop acides, ni trop sucrés. Si les raisins sont trop mûrs, le vin peut avoir un excès d'alcool ou un goût trop confituré. Des raisins récoltés avant maturité peuvent donner des vins trop acides ou verts.

Quelques infos supplémentaires :

• Le chardonnay est un vin sec et fruité avec des notes de beurre et une texture veloutée. Un pinot gris est simple, frais, léger et sec.
• Le sauvignon blanc est un vin sec, avec des notes d’acidité, des saveurs épicées et souvent tropicales.
• Le cabernet sauvignon est corsé et épicé, avec souvent des arômes de fruits noirs tels que la myrtille.
• Le merlot est fruité, épicé et très doux en contraste.
• Le pinot noir est très délicat, doux, frais et fruité et (comme dans un merlot) et riche en arômes de fruits rouges.

En conclusion

Tu as désormais toutes les clés en main pour devenir le sommelier secret de tes amis. Fini les moments de doute au rayon vin, avec ces astuces, tu sais exactement comment choisir ta bouteille maintenant. Et comme disait Dali : « Celui qui sait déguster ne boit plus jamais de vin, mais il goûte ses suaves secrets. ».

Attention, bois toujours avec modération ! On t'explique ici les effets de l'alcool sur l'organisme.