Sulfites : Tout ce que tu dois savoir sur cet allergène

Les sulfites sont des composés dérivés du soufre, utilisés comme conservateurs et antioxydants. Chez certains cela peut déclencher des réactions allergiques ou des intolérances. Découvre tout sur le sulfite dans cet article.

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Sofie

Cheffe Foodbag

Publié le 19/12/2024

Ah, les sulfites. Derrière ce nom un peu technique se cache une réalité omniprésente, parfois angoissante, surtout pour ceux qui y sont sensibles. On en entend parler dans les discussions sur le vin, les allergies, et même sur les étiquettes de snacks innocents. Mais c’est quoi au juste ?

C’est quoi les sulfites ?

Les sulfites sont des composés dérivés du soufre, utilisés comme conservateurs et antioxydants. Le soufre est principalement extrait du raffinage du pétrole ou de la fusion des métaux. Avant leur utilisation dans la production alimentaire, les sulfites subissent des contrôles très stricts.

Les sulfites se trouvent aussi naturellement dans certains légumes et fruits (comme le citron, le poireau, l’oignon, l’ail et la peau des raisins). De plus, votre corps en produit naturellement, et ils peuvent également résulter de la fermentation.

Vous pouvez les identifier grâce aux numéros E suivants : E150b, E150d et E220 à E228. Ces composés jouent un rôle crucial dans la fabrication de nombreux aliments : du vin aux jus de fruits, en passant par les fruits secs et les soupes prêtes à l’emploi.

Pourquoi les sulfites sont-ils utilisés dans les aliments ?

Les sulfites sont utilisés pour empêcher les aliments et boissons de moisir, de changer de couleur, de goût ou de se transformer en substances nocives ou inconnues. En d’autres termes, ils sont principalement employés pour prolonger la durée de conservation et préserver certaines propriétés, comme la couleur.

Quels produits contiennent beaucoup de sulfites ?

Les fruits secs (comme les abricots secs et les raisins secs) contiennent proportionnellement plus de sulfites que tout autre aliment. À titre de comparaison : un sachet de fruits secs peut contenir jusqu’à 2000 ppm (parties par million), tandis que le vin en contient environ 150 ppm.

Faites attention à ces produits riches en sulfites :

Le vin : naturellement présent dans la peau des raisins et formé par fermentation. On y ajoute aussi des sulfites pour arrêter la fermentation et comme conservateur.
Les fruits secs : les sulfites empêchent leur décoloration et les rendent plus appétissants.
Les produits en conserve : soupes, légumes en boîte, compotes industrielles contiennent souvent des sulfites comme conservateurs.
Les sauces : vinaigrettes et autres sauces industrielles en contiennent fréquemment.
Les crevettes : utilisés comme conservateurs et pour prévenir leur noircissement.

Quelle quantité de sulfites y a-t-il dans le vin ?

Le vin contient souvent des concentrations élevées de sulfites par rapport à d’autres produits. Ils sont ajoutés pour éviter que le vin ne vieillisse trop vite ou ne s’oxyde, garantissant ainsi une meilleure conservation.

Cependant, attention : tous les vins contiennent des sulfites naturels, issus de la fermentation pendant la production, ainsi que ceux présents dans les raisins. Les vins biologiques ne sont pas exempts de sulfites ajoutés, bien qu’en quantités moindres, car les normes pour les vins bio sont plus strictes.

Certains producteurs évitent totalement les sulfites ajoutés : on parle alors souvent de vins naturels (qui portent généralement aussi un label bio). Si vous êtes sensible aux sulfites mais aimez le vin, consultez toujours l’étiquette et privilégiez les vins naturels ou biologiques.

Quelles réactions allergiques les sulfites peuvent-ils provoquer ?

Tout le monde n’est pas copain avec les sulfites. Chez certaines personnes, même une petite dose peut déclencher des réactions allergiques ou des intolérances. Attention : ce n’est pas une allergie au sens classique (comme celle aux arachides). Les sulfites provoquent souvent des symptômes respiratoires, des maux de tête ou des éruptions cutanées chez les personnes sensibles.

En gros, si tu commences à éternuer après un verre de vin ou si tu te sens ballonné après des abricots secs, il y a de fortes chances que les sulfites soient en cause.

Les sulfites sont-ils sains ?

Pour la plupart des gens, les sulfites sont inoffensifs. Mais pour les personnes plus sensibles à ce qu'elles consomment, notamment les asthmatiques, c’est une autre histoire. Les symptômes les plus fréquents incluent :

Problèmes respiratoires
Urticaire ou démangeaisons
Gonflements
Maux de tête
Troubles intestinaux

Les sulfites sont-ils mauvais pour ton intestin ?

Oui et non. En excès, ils peuvent perturber ta flore intestinale. Mais pour ça, il faut en consommer de très grandes quantités.

Les intolérances aux sulfites varient d’une personne à l’autre. Chez certains, cela peut aller jusqu’à des crises d’asthme sévères. Si tu penses être concerné, consulte un allergologue pour confirmer.

Conclusion : les sulfites, amis ou ennemis ?

Les sulfites ne sont pas intrinsèquement mauvais, mais ils ne conviennent pas à tout le monde. Si tu es intolérant, fais attention à ce que tu manges et bois. Pour les autres, un verre de vin (ou deux) avec modération ne vous fera pas de mal. Santé !

Chez Foodbag, nous utilisons des filtres pour les allergènes (dont les sulfites font partie) dans notre menu. Un moyen pratique d'éliminer les plats contenant du sulfite pour les personnes allergiques ou intolérantes.

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Sofie

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